Ein Jahrhundert lang bildete der mit fossilem Kraftstoff betriebene Verbrennungsmotor das Rückgrat der Mobilität im weltweiten Land- und Seeverkehr.  Zunehmend wird er allerdings auch wahrgenommen als Verursacher von CO2-Emissionen, welche die Umwelt schädigen.

Es ist absehbar, dass insbesondere im straßengebundenen Verkehr bis Mitte des Jahrhunderts alternative Antriebstechnologien, wie elektrifizierte Antriebs-stränge (Hybridantriebe), rein elektrische Antriebe mit Batterien und Brennstoffzelle sowie der Einsatz synthetischer Kraftstoffe hinzukommen und je nach Anwendungsfall entsprechende Anteile haben werden. Die Transition von den heutigen Verbrennungsmotoren hin zu den neuen Antriebsformen stellt eine zentrale Herausforderung für die Fahrzeugindustrie dar.

Die Wissenschaft hat die Aufgabe, diesen Prozess durch inno-vative, ganzheitliche Konzepte und Systembetrachtungen, sowohl für die Weiterent-wicklung des Verbrennungsmotors, als auch durch die Entwicklung neuer Antriebssysteme und Technologien, zu begleiten.